Le pays le plus méconnu de l’asie du sud-est ne serait-il pas aussi un kaléidoscope de toutes les richesses de cette région fascinante? Coupée en deux géographiquement, la malaisie offre bien plus d’un visage. Entre la moderne kuala lumpur qui abrite notamment les petronas towers et la jungle presque impénétrable du parc de guning mulu, il y a tout un pays fier de sa diversité ethnique. Un monde fascinant vous attend que vous optiez pour un voyage culturel, un séjour balnéaire ou plus original, un trekking dans la jungle sur les traces des derniers orangs-outangs et des chasseurs de têtE.

QUE FAIRE, QUE VOIR?

Accrochée à la Thaïlande, la Malaisie occidentale présente sans doute l’aspect le plus classique de ce que l’on attend de cette région. Les anciens comptoirs coloniaux sont devenus des cités industrialisées, dynamiques et modernes, de bons élèves du Sud-Est asiatique. Kuala Lumpur, Malacca ou Penang, au travers de ses temples, mosquées, palais, pagodes et anciens immeubles coloniaux, témoignent encore de la prospérité de l’East Indian Compagny et gardent les traces des colonisations néerlandaises, portugaises et anglaises mais aussi des influences chinoises, birmanes, thaïlandaises et indiennes. Mélange de population donc, de cultes et… de saveurs. Des marchands ambulants aux élégants restaurants, la cuisine malaisienne s’est imprégnée des influences arabes, chinoises et indiennes léguées autrefois par les marchands. On dit même qu’elle est à son apogée à George Town, capitale de l’île de Penang, sur la côte ouest, réputée pour ses plages, ses luxueux resorts et spas. En quittant cette superbe région, le relief s’élève et les panoramas se multiplient, surtout ceux des Cameron Highlands, où se succèdent collines, jungle et plantations de thé.

Autre visage que celui de la Malaisie orientale, sur l’île de Bornéo, plus sauvage et naguère peu connue des touristes. Un paradis exotique popularisé au début du XXe siècle par une littérature d’aventure pétrie de légendes et de rêves enfiévrés. Des parcs nationaux et une jungle impénétrable encore peuplée d’aborigènes nomades, d’une faune et d’une flore extraordinairement diversifiée tels que les orangs-outans, réduits à quelques milliers, les tortues vertes ou la rafflesia, la plus grande fleur au monde, entre 45 cm et 1 m de diamètre. Le parc de Gunung Mulu abrite un exceptionnel paysage minéral : des pitons rocheux jaillis de la forêt tropical s’élèvent jusqu’au ciel, le sol, véritable nid-d’abeilles, est percé de grottes, dont la plus grande caverne du monde. Expérience inoubliable : passer une nuit dans une cabane traditionnelle, une rumah panjal. Tous les habitants vivent dans de telles maisons juchées sur pilotis.

QUAND PARTIR?

Il fait chaud toute l’année mais tenez compte des deux saisons de pluie (avril-mai et octobre-novembre) même si les averses sont de courte durée.